Una grande Italia: bella, solida, convinta e vincente. Gli azzurri travolgono con un netto 3-0 la Francia di Andrea Giani (25-21, 25-19, 25-23) e accedono in finale agli Europei, mandando in estasi 10.000 presenti (430.000 euro di incasso) che hanno spinto la Nazionale di Fefé De Giorgi dalla prima all’ultima palla. Un’Italia capace di sopperire alle assenze con la forza di una squadra che ha fatto del gruppo la sua arma vincente. E’ un entusiasmo in crescita intorno a questa Italia, quello che si percepisce nei palasport, tra tifosi ed appassionati. Sfida numero 149 tra Italia e Francia, vittoria numero 79 contro i transalpini, l’ultimo precedente il 18 agosto in Polonia, quando al Memorial Wagner gli azzurri si imposero 3-0.

Dopo l’avvio equilibrato del primo set, grazie anche ad alcuni cambi come l’ingresso di Sbertoli al servizio in un momento chiave, l’Italia ha imposto il suo ritmo alla gara soffocando il gioco dei francesi proseguendo nei due set successivi. L’Italia si proietta quindi per la dodicesima volta tra le prime due d’Europa, scenderà in campo sabato alle 21 contro la Polonia, in palio la medaglia d’oro Europea conquistata proprio dagli azzurri nel 2021 a Katowice quando in finale arrivò la vittoria con la Slovenia. Alle 18 si giocherà la finale per il terzo posto, in campo la Slovenia e la Francia.

Canada conquista il primo punto della sfida contro l’Italia in Coppa Davis. A Bologna, Alexis Galarneau, numero 200 del mondo, si è imposto in due set su Lorenzo Sonego, 38° in ranking Atp, con il punteggio di 7-6(8) 6-4, ottenendo così la sua prima vittoria nella manifestazione. “Sono partite che si giocano in pochi punti, in Davis è così, è una partita secca – ha esordito il piemontese in conferenza stampa – Lui ha giocato una gran partita, forse la migliore della sua carriera, e anche la fortuna è stata dalla sua parte in alcuni punti”.

Nessun alibi per una sconfitta arrivata contropronostico e sulla quale non ha affatto pesato il piccolo contrattempo muscolare al polpaccio di cui è stato vittima l’azzurro che a metà del secondo set ha richiesto l’intervento del fisioterapista: “Solo un indurimento, niente di che, dopo un game era tutto a posto. Sono a disposizione per qualunque cosa il capitano mi chieda”. Quello del piemontese è un passo falso a cui nessuno credeva, contro un avversario sconosciuto ai più, abile sul veloce, sprovvisto di coach e che nel nord America ha fin qui concentrato la quasi totalità delle sue uscite in campo.